在幽林深处，袁天烈缓步走在一条被数十代的前人们所践踏出的小路上，青石灯笼中的光并不强烈，仅仅能勉强包裹住袁天烈的身子，并不适合用来探路，但袁天烈似乎根本不在意脚下的路，对于他来说这条路已经让他熟悉到不需要照明就能轻松走过的地步了。
这个灯的作用不是照明，而是告知其提灯人的存在。
附近的邪魅妖灵们看到黑暗中的青光时，就知晓了提灯人的身份，那些弱小的家伙们都纷纷散去，而强大的……呃，好像这林子里的食物链顶端就是袁天烈。
在一个巨大的树洞前，袁天烈停下了脚步，他将灯笼放在树洞旁的平地上，俯身钻入洞中。
通过树洞后，又别有一番天地，珍奇的草木散布在从树洞中延伸出的小路两旁，生长在各处的奇异的苔藓散发着幽光，萤火虫四处飞舞，明明是夜晚却感受不到黑暗，在不远处，一棵巨大的古树散发出神圣的气息，彰显着存在感。
袁天烈走到古树下，有一个人影在那里等着他的到来，“许久未见了啊，叶心。”
“嗯，你已经很久没来这里了呢，小烈。”
在古树下等待着袁天烈的，是一名温婉的翠衣女子，其身上散发出与古树完全相同的气息。
这名被称作叶心的女子并非人类，而是由这棵千年古树的精魂所变化出的，是妖族。
作为林中的长者，叶心一直协助着袁家的历代家族管理着这片区域居住着的妖族，她也因她的善良与温柔得到了其他妖族的敬爱。
“小烈，你的家人们都没事吧？”
“没事，寒暄什么的下次再说吧，我这次是作为袁家家主，为了处理事务而来的，还是快说正事吧。”
叶心的关切只得到了袁天烈冷冷的回应，她对此只是寂寞地叹了口气，“你之前拜托的两件事，第一件，林子的清理已经大体上完成了。”
“我都看到了，确实挺干净的。”
之前袁天烈在林中杀死了大量妖兽，留下的尸体能在最短时间内清理干净都是多亏了有叶心在，如果没有叶心的力量，现在林子里恐怕是要尸臭弥漫了。
“那，第二件呢？”
“也照你的要求办好，不过……”说到这里，叶心的表情变得有点痛苦，“你随我来吧。”
叶心领着袁天烈往幽林的更深处走去，在路上，袁天烈察觉到一些从阴暗处传来窥探的视线，是在林中生活的弱小妖族们。
“因为最近不是很太平，所以大家都提心吊胆的。”
两人来到一个洞窟前，叶心把食指竖在嘴前示意袁天烈，袁天烈明白了叶心的意图，取出一张符箓，「道符·隐雾」，朦胧的雾气包裹住两人的身形，融入了周围的环境中。
洞窟里只有最低限度的照明，但并不妨碍两人前行。叶心领袁天烈看到的是一个个石窟房间，每个房间都用半透明的绿色光膜作为门，每个房间的布置简洁又清爽，却让人感到死气沉沉，原因出在住户。
房间里住的都是妖族，他们几乎都是一副颓废的样子蹲在角落里或是趴在床上，也有几个还算有精神的，但毕竟只是少数。
“这些就是……出现在我辖区的未登记的妖族？”
自从袁天烈上任家族之位后，为了便于管理辖区里的妖族，他都有对辖区里妖族进行登记，而现在他眼前的这些妖族显然不是登记过的住民。
“是的，他们都是与昨夜那些妖兽一样，突然出现在你家的辖区里，花了点功夫，总算是找全了，但很可惜，还是有人被卷入意外，失去了生命……”叶心眉头紧锁，看来是为那些没能得到拯救的妖族感到悲伤。
“本来就是一场意外，没必要为此感到愧疚。”
“小烈你啊……”叶心似乎对袁天烈的冷酷回应有些不满，但稍微犹豫了一下后，还是放弃驳斥袁天烈。
“他们现在需要花一点时间来接受现实，安定情绪，你有什么问题下次再来吧。”
“我知道，不过……从他们身上，我大概也捞不到多少有用的情报吧。”
当看到那些妖族们颓废的样子时，袁天烈就把从他们身上获取情报的想法打消了大半，比起精神失常的他们，还是那个叫莉莉丝的血族更可靠。
“小烈，你接下来也没什么事吧，留下来稍微陪我喝杯茶怎么样？”走出洞窟后，叶心向袁天烈发出了邀请。
“抱歉，我还是……”袁天烈本打算拒绝，但看到叶心眼中那绝不允许他拒绝的情感后，也只能答应下来。
在古树下的茶桌前，叶心将飘散着芬芳香气的茶水倒入袁天烈的杯中，“请吧，这都是我精心挑选的茶叶，很好喝的哦。”
袁天烈抿了一口杯中的茶水，闭上眼细细品味，清新的茶香在口中慢慢扩散开来，原本有些烦躁的心情也渐渐平复下来。
睁开双眼，叶心温柔的笑容就在眼前，“怎么样，心情好点了吗？”
弄清楚叶心的意图后，袁天烈无奈地笑了笑，“你还是老样子，对我也好，对那些迷途妖族也好，总是想着能为别人做些什么，却几时又为自己想过些什么？”
“几千年了，我能活到现在已经是最大的幸福了，再为自己想的话，那不就太奢侈了吗？”叶心保持着笑容，品尝着杯中的茶。
“但愿你能有好报吧”袁天烈叹了口气，没再说什么了。
两人就这样一直喝着茶，互相之间并没有交谈些什么，只是无言地品味着香茗，也许这两个老熟人之间，并不需要太多语言交流。
“小烈，你感觉到了吗，周围的环境的变化。”似乎是注意到了什么，叶心放下了手中的茶杯，“虽然幅度很小，但周围的灵气浓度确实是在一点点增加着吧，应该都不是这里的灵脉的灵气吧。”
“是啊，就像先前我告知你的，这个世界，大概已经和另一个世界连结在一起了，这些灵气估计，是从另一个世界流进来的吧。”
“是吗……”听了袁天烈的解释，叶心似乎并没有感到太过惊讶，只是静静垂下眼帘，“这个世界之后，会变成什么样呢？”
“谁知道呢。”袁天烈淡然回应道，“不管怎么样，我要做的事都不会变。”
“无论是谁，是什么，可能会伤害在我被我守在身后的一切的，灭！”
袁天烈将杯中剩余的茶水一饮而尽，把茶杯重重地砸在桌子上后，就起身欲离去。
“小烈，还是别把自己逼得太紧。”叶心的话语中只有单纯的担忧，然而……
“多余的善意只会现在的我感到恶心，另外，还是稍微注意一下你接下来的行为吧，说不定一个不小心，你那几千年的命就这样断在这里了。”
袁天烈的话令叶心愣住了，她怔怔地看着袁天烈离开后，开始思考起方才听见的话。
“是说……我的善可能会招致自身的灭亡吗……呵，也说不定呢……活了几千年，也是时候了……”
叶心轻轻叹息令不少担忧的目光聚集到她的身上。
“呵呵，没关系的。”叶心向隐蔽在暗处的妖族们示以柔和的微笑，安抚他们的担忧。
（在这里生活的孩子们都很弱小，都是需要保护的存在，无论发生什么我都要保护好他们，可是……我最担心的果然还是小烈那孩子啊……）
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